Nieuwe website laten maken zonder te verliezen wat je al hebt

Signalen dat je website aan vernieuwing toe is

Een website heeft geen houdbaarheidsdatum. Sommige sites draaien na zes jaar nog prima, andere zijn na twee jaar al achterhaald omdat de zaak zelf veranderd is. De vraag is dus niet hoe oud je site is, maar of ze nog doet waarvoor je ze hebt. Deze signalen horen we het vaakst van zaakvoerders die een nieuwe website nodig hebben:

• Je aanbod is gegroeid, je site niet. Een nieuwe dienst, een tweede vestiging of een andere doelgroep staat er niet op, of enkel in een zijdelingse vermelding.
• Er komen bezoekers, maar weinig aanvragen. Dan wringt het meestal in de boodschap, de opbouw of het vertrouwen dat de site uitstraalt.
• Je wordt niet gevonden op wat je verkoopt. Diensten hebben geen eigen pagina, of de techniek houdt Google tegen.
• Op de smartphone is het behelpen. Knoppen te klein, tekst die wegvalt, pagina's die lang laden.
• Elke aanpassing kost een telefoontje naar de bouwer. Of erger: wie de site bouwde, is niet meer bereikbaar.
• De software krijgt geen updates meer. Dan wordt vernieuwen ook een veiligheidsvraag.
• Je stuurt de link liever niet door. Als je bij een belangrijke prospect liever je brochure meegeeft dan je URL, kost je site je opdrachten.

Gaat het om één of twee punten, dan is gericht bijsturen vaak genoeg. Vink je er vier of meer aan, dan is een grondige aanpak meestal verstandiger.

Bijsturen, redesign of een volledig nieuwe website?

Onder "website vernieuwen" vallen drie heel verschillende trajecten. Een frisse vormgeving lost geen probleem in de opbouw op, en een nieuwe sitestructuur is verspilde moeite als enkel het uitzicht gedateerd is. Kies de vorm die past bij waar het echt misloopt.

Eerst in kaart brengen wat je huidige site waard is

De duurste vergissing bij een website redesign is de oude site behandelen als afval. Vaak heeft ze in de loop der jaren ongemerkt waarde gekregen: pagina's die op zoekopdrachten verschijnen, vermeldingen op andere websites, een veelgestelde-vragenpagina die klanten echt lezen. Die waarde wil je overzetten, niet weggooien.

Wat je vastlegt voor er iets wijzigt

• Een volledige lijst van adressen, ook pagina's buiten het menu, pdf's en afbeeldingen waarnaar andere sites linken.
• Bezoekers per pagina over minstens twaalf maanden, zodat seizoenspieken zichtbaar zijn.
• Zoekvragen en posities: in Google Search Console zie je per pagina op welke vragen ze verschijnt.
• Inkomende links van andere websites, per pagina.
• Contactmomenten: via welke pagina's komen offerteaanvragen, telefoontjes of bestellingen binnen?
• Inhoud die overtuigt en die je wil behouden of verbeteren.

Per pagina volgt daaruit een beslissing: behouden, herschrijven, samenvoegen of schrappen. Geen enkele pagina met bezoekers of links verdwijnt zonder doorverwijzing. Zoek je eerst een onafhankelijk beeld van hoe je site er technisch en inhoudelijk voor staat, dan is een SEO-analyse een zinvolle eerste stap.

SEO bij een nieuwe website: doorverwijzen en structuur bewaren

Voor Google is een nieuwe website een verhuis. Adressen veranderen, interne links worden anders gelegd en de inhoud verschuift. Gebeurt dat zonder plan, dan verdwijnen posities waar je lang aan gewerkt hebt, en het herstel kan lang aanslepen.

Drie vuistregels houden dat risico klein:

• Laat werkende adressen ongemoeid. Een nieuw ontwerp is geen reden om een goed scorende URL te wijzigen.
• Verwijs elk gewijzigd adres permanent door (301) naar de nieuwe pagina die er inhoudelijk het best bij past; alles naar de startpagina sturen werkt niet. Zie ook Googles uitleg over verhuizingen met gewijzigde URL's.
• Houd het onderwerp van scorende pagina's vast. Beter maken mag, van onderwerp veranderen niet.

Voor grotere verhuizingen, ook naar een ander domein of systeem, beschrijven we de volledige aanpak bij website migratie. Een paar weken wat beweging in je posities is gewoon; wie zorgvuldig werkt, houdt daar zelden iets blijvends aan over.

Zo bouw je een nieuwe website op, stap voor stap

De fases van een vernieuwing lijken sterk op die van een eerste website, met één belangrijk verschil: er staat al iets dat waarde heeft, en dat mag niet sneuvelen.

1. Doel en afbakening. Wat moet de nieuwe site beter doen? Meer aanvragen uit een bepaalde regio, minder gedoe bij het bijwerken, een scherpere positionering, een Franstalige versie?
2. Inventaris van de huidige site. Adressen, bezoekers, posities, links en contactmomenten.
3. Zoekwoordonderzoek en sitestructuur. Je legt vast welke pagina's er komen en koppelt elk oud adres aan zijn opvolger. Die koppeling is meteen je doorverwijzingsplan.
4. Inhoud. Goede teksten herwerken, ontbrekende pagina's schrijven, overlappende pagina's samenvoegen.
5. Ontwerp. Vanuit de echte inhoud en het smartphonescherm, met herbruikbare componenten die je merk dragen.
6. Bouwen achter slot, op een testadres dat zoekmachines niet kunnen indexeren.
7. Lancering. Doorverwijzingen testen, de afscherming van de testomgeving opheffen, metingen controleren.
8. Opvolging. Wekenlang nagaan wat Google doet en meteen bijsturen waar iets hapert.

Hoe lang dat duurt, hangt vooral af van het aantal pagina's en van hoe snel teksten en feedback rond raken. Zelden is het de bouw die de planning bepaalt.

Valkuilen bij een website redesign

• Posities kwijt door ontbrekende doorverwijzingen. Verdwenen pagina's of een ander onderwerp op hetzelfde adres. Vermijd het met een inventaris en een plan per URL.
• Een afscherming die mee live gaat. Een noindex-tag of een robots.txt-regel uit de testfase kan een gloednieuwe site onzichtbaar maken. Controleer het op de lanceerdag, zwart op wit.
• Mooier maar trager. Grote video's, zware beelden en scripts van derden. Meet de snelheid voor je lanceert.
• Teksten als sluitstuk. Wie de inhoud uitstelt tot het einde, loopt vertraging op, of eindigt met vakjes die niet passen bij wat je te vertellen hebt.
• Formulieren die nergens aankomen. Test elk formulier met echte invoer, inclusief de bevestigingsmail.
• Meting die stilvalt. Statistieken en conversiemeting moeten ook na de verhuis werken, met de juiste toestemmingsinstellingen voor cookies.
• Nieuwe ontoegankelijke onderdelen. Te weinig contrast of velden zonder label. Neem toegankelijkheid van bij het begin mee; zie onze pagina over een toegankelijke website.

Een nieuwe website lanceren: checklist voor de lanceerdag

Op de dag dat de nieuwe site online gaat, loop je minstens deze punten na:

• Zoekmachines mogen de site lezen: nergens een noindex, robots.txt laat alles door.
• Elke doorverwijzing uit het plan werkt, zonder tussenstappen of kettingen.
• Er staat een actuele XML-sitemap online, en die is aangemeld in Search Console.
• Elke pagina heeft een eigen titel, beschrijving en hoofdtitel.
• Formulieren en bevestigingsmails komen aan.
• Statistieken, conversiemeting en de cookiebanner werken samen zoals bedoeld.
• Je bedrijfsgegevens, waaronder je ondernemingsnummer, staan correct en consequent vermeld.
• Menu en interne links wijzen rechtstreeks naar de nieuwe URL's.

Houd de weken nadien in Search Console in het oog welke pagina's geïndexeerd raken en welke fouten opduiken. Wie lanceert en niet meer kijkt, merkt problemen pas wanneer de aanvragen teruglopen. En zelfs een tekst om de lancering van je nieuwe website aan klanten aan te kondigen heeft pas zin als alles achter de schermen klopt.

Wat een nieuwe website kost en wat die prijs bepaalt

Op de vraag "wat kost een nieuwe website?" bestaat geen bedrag zonder context. Een paar pagina's bijsturen is iets helemaal anders dan een nieuwe site met een andere opbouw. Wat het prijskaartje vooral bepaalt:

• hoe groot je huidige site is, want elke pagina moet beoordeeld en eventueel doorverwezen worden;
• hoeveel tekst herwerkt of van nul geschreven wordt;
• hoeveel maatwerk vormgeving en techniek vragen;
• of je naar een ander CMS of platform overstapt;
• in hoeveel talen de site moet bestaan;
• koppelingen met je agenda, CRM of boekhoudpakket.

Vanafprijzen publiceren we niet. Vergelijk offertes op wat er concreet in zit, en kijk of bedragen excl. 21% btw vermeld zijn. Posten die vaak over het hoofd worden gezien, zet onze gids over de kosten van een website op een rij. Gaat het om een webshop, dan komen productdata, betalingen via onder meer Bancontact en klantaccounts erbij; daarover gaat onze pagina webshop laten maken.

Onze aanpak bij een website redesign

Het eerste gesprek gaat bij ons zelden over kleuren. We willen weten wat je site vandaag binnenbrengt, waar bezoekers afhaken en wat er in je zaak veranderd is. Soms blijkt dan dat een volledig nieuwe website overbodig is en dat gerichte conversie-optimalisatie en een paar extra dienstpagina's sneller effect hebben. Dan zeggen we dat.

Moet het wel grondig, dan doorloopt je project dezelfde fases als elke website op maat bij ons: doelen en zoekgedrag, teksten, vormgeving, bouw, en het doorverwijzingsplan als verplicht onderdeel. Van eerste gesprek tot opvolging na de lancering heb je met de oprichter te maken. Onze eigen merken en websites vernieuwen we op precies dezelfde manier.

Instappen gebeurt via de Beacon-strategiesessie: een betaald gesprek van 50 minuten met de oprichter, €250 excl. btw. We praten over wat je wil bereiken, over je markt en over de vraag of het klikt; je krijgt geen audit of rapport. Nadien beslissen wij of we het traject opnemen. Is het antwoord ja, dan ontvang je een voorstel met een vaste afbakening en een vaste prijs.